シングルコレクション(1992~1997)

オリジナルは1998年11月発売。バンダイミュージック・エンタテインメントが解散し、徳永氏のアルバムが軒並み廃盤とされ、移籍した音楽会社のレーベルが復刻したものである。
「Rainy Blue〜1997Track〜」を発表した後、徳永氏がスペインに滞在していた期間（いわゆる充電期間）中にバンダイミュージック側の独自企画として発表されたシングルベストアルバムなのだが、徳永氏本人はそれを知らなかったと言われています。

「REALIZE」や「JUSTICE」，「honest」，「remind」などのように、アルバムのコンセプトを大切にする徳永氏にとって、「INTRO」のようにベストアルバムでさえもそれを重んじる彼が、当時ただのシングルA面の羅列であるベストアルバムの企画が仮にもたらされたとしたら、困難な答えが返ってきただろうと推察できるエピソードである。

特に「SMILE」については特別な思い入れがある曲だと言われ、アルバム「bless」にさえも収録が危ぶまれたと言われている分、このアルバムの意義はまた違う。

アーティスト・徳永英明の軌跡を辿る分には手っ取り早いアルバムだとは思うのだが、彼自身がどういう心境や変遷を経て現在の徳永英明でいるのかを知るにはやはり他のアルバムを聴く方が良いし、個人的にはB面の曲にも名曲と呼べるタイトルがある。

全曲がシングルのオリジナルヴァージョンでリマスタリングされているため、音質は極めて良くなっているのは嬉しい。ボーナストラックの「今はさよならだけを言うけど」はシングル「最後の言い訳」のC/W。奇しくも当時外国に旅立つ徳永英明が、ファンに伝えるために収録したとも受け止められるにくい選曲だ。

大昔、カセットテープで聴いていましたが、いつの間にかそれは失くしました。

そして、あれから１０年以上経ったと思います。
それでも、ふと頭の中をよぎる彼の曲。

どうしてもまた聴きたい！あの曲！あの声！
そして、やはり期待を裏切らなかったのが嬉しい！

こんなに良いトコ取りでいいのだろうか！と思ってしまう程、贅沢に徳永英明の今までで一番良い時期がギュっと詰まった一枚。
1992年～1997年。これが今まででは黄金期と呼べる時期ではないだろうか。ファンにとっては納得の一枚であることは言うまでもなく、徳永英明をこれから知ろうという人には是非ここから入って頂きたい。この時期の作品を集めた＝『ベスト版』とも言えるであろう。
作品の完成度の高さもそうだが、声の質もこの時期を超える時期に出会ったことが無い。私の感覚では、このアルバムの時期こそが、徳永英明の頂点だ。
アルバムで言うと丁度、「ノスタルジア」「イントロ2」「太陽の少年」「ブレス」の時期。こうして見ると、長い歌手生活の中、かなり『時期』によって作品の出来に偏りがあることに気付く。気付いたなら尚更、このアルバムを逃す手はない。
13曲目のボーナストラック「今はさよならだけを言うけど」は「最後の言い訳」のカップリング曲だったもの。なぜこの曲をここに？と思う選曲ではあるが、おまけっぽい要素で考えるとちょっと可愛い選択。あまりにマイナーな曲だし。

一曲一曲取り上げてここに書くまでもない。全ての曲が星5つの出来なのだから。そしてこのアルバムも、迷うことなく星5つ！

非常に優秀な曲が詰まっています。徳永英明の歴史の中でこの時代が最も充実した名作を生み出しています。「もう一度あの日のように」「僕のそばに」「永遠の果てに」「SMILE」「誓い」あたりは徳永らしいキャッチなバラードですね。また今作では数あるレイニーブルーのバージョンの中で最も愛される「Rainy Blue(1997track)」が収録されています。手軽に彼のおいしいところを楽しめるかと思います。一方この時期を代表する名曲といえば「未来飛行」。プロペラが回りだし、ミディアムテンポが刻まれ始めるとバラードだけでない徳永の心地よさを体験されるんじゃないでしょうか。

このアルバムの中に入っている「僕のそばに」という曲この曲は素晴らしくいい。ぜひ一度聞いてみよう。