東京の空

1994年に発表された《エレファント・カシマシ》の、問答無用の大傑作アルバムです。どこか《演歌》を思わせるような日本的な感受性と、西洋から渡来した異国の音楽《ロックンロール》を見事に融合した、日本語ロックの《記念碑》的な傑作です。全曲、名曲が揃っていますが、個人的には「男餓鬼道空っ風」と「極楽大将生活賛歌」が、好きな曲です。でも、《お笑い》バンドではなく、《本格派ロック》バンドです。ロック好きなら、ぜひオススメしたい名盤です。

荒々しい前のアルバム「奴隷天国」から打って変わって、すっきりと洗練された万人向けの音になっている。
宮本がほとんどのアレンジを決めた初めてのアルバムで自分コーラスを多様している。
残念ながらエピックソニーとはこのアルバムで契約を切られてしまう。
タイトル曲「東京の空」は近藤等則がトランペットで参加している。
「極楽大将生活賛歌」はシングルとは始まり方が違っている。
「男餓鬼道空っ風」はブレイクしたポニーキャニオン時代のライブで「ヘーイ、ヘイヘイ、ヘーイ、ヘイ」というフィンガー５のようなコール＆レスポンスを途中でやっていたのが衝撃的だった。
勢いのある「この世は最高！」、ポップな「真冬のロマンチック」、自分コーラスのハモりが綺麗な「誰かのささやき」が好きだな。

彼らのアルバムの中でも、均整がとれたアルバムと言えると思う。逆にこれが売れなかったから、別な形でバランスがとれなくなるわけではあるが。

ストレートで聴きやすいロックンロール。「珍奇男」の浪曲さながらの音楽性から揺り戻しをかけた形である。しかし邦楽最高峰と言っていい歌詞は相変わらず、素晴らしい。曲さえ良ければあとこのバンドに怖いものなし。鬼才・宮本の強烈な個性とバンドサウンドで押しまくる。とくに前半は完璧。90年代という時代には多少似つかわしくない音だが、聴く者を圧倒する力がある。

バブルの「浮世」に喝を入れた、あの徹底的な時代への抵抗は感じられない。なにせ1曲目は「この世は最高!」。とはいえ時流には飲み込まれないのがこのバンドの持ち味でもある。トランペットをフィーチャーした大曲「東京の空」(これは名曲)を叙情的に唄いあげることのできるバンドだ。『生活』なんかと比べれば、これは大した差である。このあたりにもバランスの良さがある。


この快作がなぜ売れなかったか、それは同年、時代を席巻した小沢健二の『Life』なんかと比べれば一聴(!)瞭然だろう。この後、エレファントカシマシは一層甘美さを追求するようになる。

　ＣＤのジャケット、歌詞カードのもあるようにおそらく宮本自身がこのアルバムの無限の可能性を信じきっていたのだろうし、惚れ込んでいたのだと思う。もちろん俺もそうだ。
　デーデというビッグバンで生まれ出でたエレカシは暗い暗黒の世界で大きくなり続けた。もちろんこの時期のアルバムも天才的だと俺は思っている。「生活」「浮世の夢」なんかはもう涙が溢れてくるほどだ。
　そしてこの「東京の空」。
　奴隷天国で猛ダッシュの助走をとったエレカシは、東京の空高く舞い上がった。
　セールスがぱっとしなかろうが、万人に受け入れられなかろうが、これは日本ロック史上、不滅の名盤である。
　俺は聞いた。そしてはまった。
　あなたはどうですか？

発売当時の感想〜
エレカシ、随分ポップになったな。それでいてしっかりロックアルバムだ。歌詞も前向きで素晴らしいアルバムだ！

１２年経っての感想〜
荒々しい。まだ殻を破ってないなあ。

発売当時は最高傑作と疑いもしなかったのに、今聴くとどこか中途半端なのである。
それは、ブレイク後のエレカシが日和すぎて違和感を覚えつつも、徐々にシフトチェンジしていってその結果、現在がとても素晴らしいバンドとなったからである。

そう考えるとこのアルバムは、エピック時代最後のアルバムというより、外へ向かって歩き出したエレカシの第一歩という感じがする。
男になろうとする少年の姿が、そこにはある。