ザ・バラード

ご案内させていただきます。ソウル／Ｒ＆Ｂテイストを十分に表現できる天才ボーカリスト＝スティーブペリー。そんな彼が在籍していたメジャーバンドの甘い甘いバラードをコンピレーション。最近だとマライアキャリーがカバーしたりとやたらとカバーされるのも特色。それだけポピュラリティーがあるのだろう。また『パワーバラード』という楽曲形式を定着させたのも彼等の業績。安定した売り上げが確保できるから。バンドにとっては『死活問題』なパワーバラード。

でだこのバンドにはジョナサンケインというこれまたバラード作曲の名人がおりまさしく『パワーバラード』やろうのかたまりだった。
パワーバラードとは何かを研究している人。またはバンドで『ひともうけ』したい人は聞くといいかも。現在のボンジョビに受け継がれている『パワーバラード』の系譜も明らかになるだろう。（８点）

ジャーニーの本領とも言うべき真髄はバラードにある。彼らこそ産業ロックの権化だと非難する人もいるが、たかが産業ロックと鼻でせせら笑うことのできない業績とキャリアを彼らは残してきたのは周知のとおり。これほどまでに、ＨＲ/ＨＭバンドが市民権を得、世間に認知されたのもヒットチャートにバラードを入れることが出来たからだ。「ジャーニー」彼らこそが先駆者なのである。そんなジャーニーの心とも言うべきバラードの総集編がこのアルバム。冒頭の「オープン・アームズ」からラストまで、スティーブ・ペリーの歌心あるハイトーンボイスが冴え渡る。ハイライトはなんと言っても〈４〉。バラードこそスティーブにとって最高の持ち味を発揮できるスタイルと言っていい。そしてもうひとつ。是非歌詞に目を向けてほしい。胸キュン間違いなし。バラード好きな貴方にお勧め。他のベストアルバムを持っていたとしても手元に置きたい１枚である。