養老孟司の“逆さメガネ” (PHP新書)

養老先生が、「教育」を中心とした諸問題を、世の常識に「逆さメガネ」を掛けて論じた本。だが、読んだ印象は単なる常識論で、とても「逆さメガネ」を掛けての逆説とは思えなかった。

話題が飛ぶのと、問題だけ投げ出して結論を述べないスタイルを貫いているので、意図が汲み取りずらいが、纏めれば以下のようであろう。現在の諸悪の根源は"都市化"である。もっと"自然"になるべきである。脳は意識化という働きをするが、体は自然である。人類は元々、体一貫でスタートしたのだから、自然をベースに思考・行動すべきである。

これだけの事を言うのに、本を一冊執筆する必要があるのであろうか。また、上述したように内容に目新しい事が書いてある訳でもなく、啓発される点もない。読者層をナメているのではないか。「バカの壁」に続いて騙された。

タイトルには明示的に示されていませんが、
話題の中心は「教育」です。
子育て・大学紛争・文武両道等、
養老先生から見た教育の風景が
育てる側／育てられる側、教える側／教えられる側から、
角度を変えて語られます。

しかし、『バカの壁』を先に読んだせいか、
この本は『バカの壁』に比べて語り口が「ベタ」で、
何だか"養老「翁」"が
昔話を語っているかのような口調に感じられました。
そういう直接内容とは関係ない、変な所が気になりました。
（逆に言えば『バカの壁』のほうが
　語り口としては洗練されている、ということに
　なるのかもしれません。）

先生の論には共感し、納得しつつ得るところが多くありましたが、
「〈逆さメガネ〉をかけているのは、果たして私か、世の中か？」
この問いの答えは、最後まで出ませんでした。
何だか『洞窟の比喩』みたいな話ですけど。

ご存知養老先生の教育論である。珍しくかなりくだけた調子の文章で、講演録の趣きである。論旨はこれまでの養老「唯脳」論の延長線上にあるもので、大まかには以下のとおり。

1)子供は「自然」のものである。大人が脳で描いた「意識」のとおりにはならない。それなのに、子供は大人の思うように育てられるという妄信が英才教育や早期教育ブームとなり、子供をだめにしている。

2)日本はこの50年で都市化が劇的に進んだ。その結果、都市＝脳が作った社会に偏ってしまい、脳の力が及ばない自然＝たとえば自分の体そのものを考えないような教育がまかり通っている。

3)都市化された社会は大人の社会であり、子供の都合よりも親の都合が優先される。子供は子供でなく小さな大人として扱われる。これは教育というよりも、子供の脳化である。

養老氏が東京大学を定年前に退官した理由のひとつにオウム信者の学生があったという。生身の人間が１時間も無呼吸で水に潜るとか、空中浮揚するという話を東京大学の医学生ともあろうものが本気で信じている。若者が何を考えているかわからなくなってしまったショックが「脳化」偏重教育への危機感につながっているのだろう。

人はパンのみにて生きるにあらず、という。しかし信仰であれ思想であれ、肉体＝筋肉を離れた意識は、「人間」のなかに存在することができない。ゲームもテレビもパソコンも、読書だってたぶんそうだが、脳のなかでだけ完結してしまう世界はきっと脳にとって限りなく甘美なのだ。が、人間存在そのものにとってはとても危険な世界なのだ。

口語調なのでフレンドリーでとっつき易く流し読むにはよいが、展開がやや冗長で芯が掴みにくい。他著作同様、養老哲学は十分に堪能できるが、教育論としてこれだけ読んだ人はきっと面食らうのではなかろうか。養老ファンにはお勧めできるが、初めての人にはやや歯応えが強く噛み切れないかもしれない。

著者の言う「脳化」した現代社会に蔓延している“常識”は、果たして人が生きていく上で大切にすべき常識と言えるのか。本末転倒しているのではないか。
「逆さメガネ」をかけてみれば、今の日本の本当の姿が見えてくる。
本書で多く語られているのは教育論である。それは、日本の未来論へとつながっていく。子どもたちに未来がなければ、日本にも未来がないからである。
では、どうしたらいいのか。その答えを探す読者は、本書の中で痛烈なしっぺ返しをくらうことになる。それは読んでのお楽しみである。
この次は、ぜひ、「逆さメガネ」と「夜回り先生」の対談を実現して欲しい。

自然保護と言う言葉は本来おかしい、それは「いいもの」と決め付けて
いるからだと言う。そうなってしまったのには原因がある。
それはあまり自然を本気に考えてこなかったこと。子育ても同じ。
だから現在の少子化に結びついていく。
都市化という中に人類が置き忘れてきてしまったものが実に多すぎる
ようです。
私も、子供が小さい時にこの本に接していれば、かなり子供の教育に
関して真剣に考えたと思います。是非子供のいらっしゃる方あるいは
これからお子さんが生まれる方には読んで欲しいです。養老先生の
教育論です。先生は鎌倉で無給で幼稚園の理事長をされているそうですが
この幼稚園の園児や保護者は幸運だと思います。