クルマの女王・フェラーリが見たニッポン

日本に初めてフェラーリが上陸してからの歴史を、当時の日本の世相を振り返りながら綴ったものだ。

日本初のフェラーリオーナーというのが出てくる。車種は２５０ＧＴカブリオレ、１９６２年のことだ。ミラノのディーラーで即金で買いあげ、ヨーロッパを乗り回したあげくに日本に持ち帰ったのだ。ヨーロッパではフェラーリに乗っていただけで、「東洋の王子様」と思われていたというのがほほ笑ましい。

フェラーリの印象としては、アメ車と比べて、ボディが重くトルクが無いが、そのかわり最高速は出るというものだった。とはいえ、カラヤンがフェラーリサウンドと称した、そのエンジン音は、今と比べても別格だったようだ。

この元フェラーリオーナーの教えとして、お金が入ってきても手を出してはいけないのは、「船と別荘と妾」であり、この３つは命を縮めるという。面白くもありがたい教えである。

日本初のフェラーリオーナーの次は、スカイラインと伝説のデッドヒートを演じた、レーシングポルシェ９０４のドライバー、式場壮吉氏だ。彼も３３０ＧＴＣのオーナーだった。日本で乗るにはキャブレターの調整が大変で、運転が大変難しかったようだ。

そして時代は73年の第一次石油ショックから、75年のスーパーカーブーム、88年のバブル突入へと移り変わっていく。Ｆ４０が1台、2億6千万円した時代だ。そしてさらに91年のバブル崩壊へ。Ｆ４０は4千万円と暴落した。

こうして多くのスーパーカー業者の屍を生み出して、空前のバブルは弾けとんだが、悪いことばかりではなかった。バブル期の6年間で輸入された2千台以上のフェラーリは巨大な資産となり、後の清水氏が先鞭をつけた、フェーリ大衆化へとつながっていくのであった。

このタイトルは洒落ている。日本人がどのようにフェラーリを見たか、感じたかをおもしろおかしく書いている。
中でも関係への取材が面白い。６０年代後半に生まれた男なら必ず笑える。
幼き遠き日々の記憶を思い出しながら一気に読める。懐かしさがこみ上げて涙さえ溢れてしまった・・・。（笑）