暁の旅人

吉村昭氏には、医家系とも言える作品群がある。短く纏めた作品としては、「日本医家伝」があり、松本良順はその中でも書かれているが、本書で完全な伝記として刊行されたものである。外の作品同様重厚さ緻密さが十分と言いたいところだが、最晩年の作品で処々に吉村氏らしくない表現も見られ、すでにがん侵されていたことも影響しているのではないか。司馬遼太郎に「胡蝶の夢」という松本良順を主人公にした作品があるが、余りに冗長であり、松本良順を知るなら是非この一作を勧めたい。

「高熱隧道」、「深海の死者」、「赤い人」、「漂流」、「戦艦武蔵」
どれをとっても吉村昭氏の歴史作品は読み応えがあり、発見があり、
なにより感動がある。

そんな氏の新作「暁の旅人」は幕末から明治を生きた
医師松本良順の生涯を描いていく。

蘭学を学び、幕末から維新にかけての歴史の登場人物たちと
さまざまなかたちでかかわっていく良順の姿。

ただ真っ直ぐに良心だけに従って生きた一人の男の生涯の記録。

多くの言葉はいらない。
文句なしにおすすめできる一冊だ。

素晴しい佳作に出会いました。先ずは、ライフワークを実証すべく本作品を出版できた吉村先生に、心よりお祝いを申し上げます。

表題の「暁の旅人」とは、自身の生涯をかけた仕事を全うしうる人のみに与えられる称号と位置付けます。ちょっと、表現を砕きます。「暁」とは晩年の輝きを表し、「旅人」とは明確なゴールを持ちつつコツコツ歩む人と解題する。

西洋医学という特異な立場でありながらも、幕末から維新にかけ、天下を真二つに割った両派より格別に評価された彼、なかんずく打算なく自分の本分を貫いたからに違いない。この事実を知らしめたのは、新政権のドンこと山県有朋の計らいが実証している。

松本良順の生き様にたとえ、志村先生は今も作家活動続けていると信じます。ノンフィクション・社会派、或いは歴史の真実を詳細に伝え続けた吉村先生の生き方は、まさに良順の如く日本の文化に多大なる遺産を残しつつある。

吉村先生の本作品には、新田次郎の遺稿「サウダーデ」に匹敵すべく、一世を風靡した男の隠れたロマンが漂っていると感じました。吉村先生の筆力に他ならない。

「暁の旅人」は、文学史上では単なる佳作に過ぎない。しかし、21世紀、日本文学の最高の佳作となる予言致します。

幕末から近代日本創生期を医師として歩み続けた松本良順の物語。
近藤勇らと親交があり、新撰組の屯所へ回診をしていた話は有名ですが、恩師ポンペの協力の元に国内の蘭学者育成に尽力したこと、大磯ロングビーチの建立や、滋養強壮のために牛乳を飲む事を奨励したことも本書の中で語られています。
今回も緻密な取材を元にした描写が鮮やかで、歴史に埋もれていた隠れた偉人の半生に光をあてる吉村先生の手腕は冴えわたっています。
激動の時代を生き抜き、日本の医学近代化に尽力した松本良順の軌跡を知るための一冊として、ぜひ御一読されることをお勧めします。